Phạm Cao Củng là một trong những người tiên phong, mở đường cho sự ra đời của thể loại truyện trinh thám ở nước ta trong giai đoạn nửa đầu thế kỷ XX. Trong truyện trinh thám suy luận của Phạm Cao Củng, tuy vay mượn một thể loại văn học phương Tây nhưng ông đã Việt hóa một cách rất tài tình. Ông tiếp thu linh hoạt mẫu hình “căn phòng khóa kín” trong truyện trinh thám của nhà văn Mỹ Edgar Poe mà hầu hết các nhà văn trinh thám coi là khuôn mẫu, cộng thêm phần sáng tạo riêng của mình để xây dựng nên tác phẩm trinh thám đầu tay “Vết tay trên trần”, phù hợp với tâm lý, trình độ người Việt đương thời, góp phần đặt nền móng cho truyện trinh thám Việt Nam.