Hình tượng nhân vật nữ xuất hiện rất nhiều trong văn chương thế giới nói chung và văn học Việt Nam nói riêng. Xét trong văn học đương đại, tiêu biểu có truyện ngắn Nguyễn Ngọc Tư, hình tượng nhân vật nữ đóng góp không nhỏ trong việc chuyển tải tâm tư, tình cảm cũng như ý đồ nghệ thuật của nhà văn. Trong thế giới nhân vật nữ mà Nguyễn Ngọc Tư xây dựng, nhân vật nữ cô đơn là nét tiêu biểu.Có người cô đơn vì tình duyên trắc trở, kẻ cô đơn vì những hận thù, người nghệ sĩ thì cô đơn vì tên tuổi bị quên lãng... Tất cả đều minh chứng cho sự đồng cảm sâu sắc của tác giả đối với thân phận người phụ nữ trong xã hội đương đại.