Cũng như các trào lưu văn học khác, trào lưu chủ nghĩa hiện thực huyền ảo được tiếp nhận vào Việt Nam như một luồng gió mới, đã tạo cho văn học Việt Nam có những nét khởi sắc trong tiến trình hội nhập. Từ sự chuyển đổi hệ hình lý thuyết và tiếp nhận các trào lưu văn học mới ở nước ngoài vào Việt Nam, trong đó, đặc biệt trào lưu hiện thực huyền ảo đã tác động rất lớn trong quá trình sáng tác của Hồ Anh Thái. Hiện thực trong tiểu thuyết của Hồ Anh Thái là những mảnh vỡ chắp nối thành cuộc sống, với những bức tranh nhếch nhác, ngắc ngoải và sự hoang mang đánh mất phương hướng, của con người trong cái xã hội lộn xộn, bất an. Thế giới nhân vật trong tiểu thuyết Hồ Anh Thái là sự khúc xạ hình ảnh con người bên ngoài vào tác phẩm thông qua tư tưởng, quan niệm thẩm mĩ của nhà văn để tạo thành những biểu tượng nghệ thuật độc đáo, hàm chứa những ẩn dụ sâu sắc về đời sống.