Quá trình thống nhất nước Đức giữa thế kỷ XIX không thể được giải quyết bằng các bài phát biểu dài dòng và lá phiếu của người dân mà được giải quyết bằng sắt và máu của các cuộc chiến tranh quân sự. Các cuộc chiến tranh đó được thực hiện ngay trong thập niên đầu tiên lên cầm quyền của Bismarck để giải quyết vấn đề biên giới với các nước phía Bắc, phía Nam, và phía Tây. Vấn đề thứ hai trong nỗ lực thống nhất nước Đức của Bismarck diễn ra năm 1866 ở biên giới phía Nam của Liên bang Đức 1815 -1866. Cuộc Chiến tranh Áo - Phổ  năm 1866 chính là dấu chấm hết cho cuộc đua song mã trường kỳ giữa hai kỳ phùng địch thủ không đội trời chung của cộng đồng các cư dân nói tiếng Đức ở Trung Âu từ lúc Vương quốc Phổ mới ra đời năm 1701 cho đến lúc Áo phải rút lui khỏi Liên bang Đức 1815 - 1866 sau cuộc Chiến tranh Áo -Phổ năm 1866.